Che Cos’è lo Starnuto?
Lo starnuto nel cane è un comportamento comune che può avere diverse cause, alcune normali e altre che richiedono attenzione. In questo articolo, esploreremo le ragioni fisiche e comportamentali dietro lo starnuto nei cani, distinguendo tra cause fisiologiche, patologiche, e comportamentali.
Lo starnuto è un atto riflesso di espulsione forzata d’aria dalle vie respiratorie. Nei cani, può avere sia cause fisiche sia comportamentali.
Motivi Fisici dello Starnuto
Le cause fisiche dello starnuto possono essere ulteriormente suddivise in fisiologiche e patologiche.
Cause Fisiologiche
Le cause fisiologiche dello starnuto sono generalmente innocue e temporanee. Possono includere:
- Irritanti ambientali: Polvere, polline, fumo di sigaretta, smog;
- Corpi estranei: Inalazione di particelle che irritano le vie respiratorie superiori.
In questi casi, il cane starnutisce per espellere la sostanza irritante. Se gli starnuti sono sporadici e si risolvono rapidamente, non è necessario preoccuparsi.
Cause Patologiche
Quando lo starnuto è frequente o persistente, potrebbe indicare problemi più gravi:
- Inalazione di corpi estranei: Forasacchi e altri piccoli oggetti possono causare ostruzioni, infezioni, e irritazioni alle mucose;
- Infezioni: Virus e batteri che attaccano le vie respiratorie;
- Neoplasie: Masse o tumori nelle vie respiratorie che possono causare ostruzioni.
In presenza di starnuti frequenti o persistenti, soprattutto se accompagnati da scolo nasale (trasparente, emorragico o purulento), è essenziale consultare un veterinario.
Starnuto Inverso
Cos’è lo Starnuto Inverso?
Lo starnuto inverso è un atto respiratorio forzato dove l’aria viene inspirata rapidamente. Questo fenomeno, detto anche “respirazione parossistica”, è più comune nei cani brachicefali e nelle razze di piccola taglia come il Bulldog Francese e il Cavalier King Charles Spaniel.
Cause dello Starnuto Inverso
Le cause possono includere:
- Irritanti: Polvere, polline, o altre sostanze inalate.
- Ostruzioni: Ostruzioni temporanee delle vie respiratorie.
- Comportamento alimentare: Ingestione rapida di cibo, tipica nei cani brachicefali.
In genere, lo starnuto inverso è innocuo, ma se è frequente, è consigliabile consultare un veterinario per escludere sindromi ostruttive o collasso tracheale.
Cause Comportamentali dello Starnuto
Sovraeccitazione
Uno dei motivi comportamentali per cui i cani starnutiscono è la sovraeccitazione. Durante il gioco o il ricongiungimento con il proprietario o altri cani, i cani possono respirare rapidamente, causando starnuti come risposta fisiologica all’aumento del flusso d’aria.
Segnale Calmante
Lo starnuto può anche servire come segnale calmante. Come sbadigli e leccamenti, alcuni cani starnutiscono per mitigare tensioni o conflitti durante l’interazione con altri cani o persone.
Richiesta di Attenzione
Alcuni cani imparano a starnutire per attirare l’attenzione del proprietario. Questa associazione può svilupparsi se il cane riceve coccole o rassicurazioni ogni volta che starnutisce, incentivando il comportamento.
Coinvolgimento Sociale
I cani possono anche starnutire per coinvolgere i proprietari o altri membri della famiglia in un’attività. Questo comportamento può essere simile a quello osservato nei licaoni, dove i leader del gruppo starnutiscono per incoraggiare il branco a iniziare una caccia.
Quando Consultare un Veterinario
Se lo starnuto del cane è frequente, persistente, o accompagnato da altri sintomi come scolo nasale, è consigliabile consultare un veterinario. È importante valutare la situazione attentamente e non sottovalutare segnali che potrebbero indicare problemi più seri.
Conclusione
Lo starnuto nei cani può avere molte cause, dalla semplice irritazione alle condizioni mediche più gravi o a segnali comportamentali. Capire il contesto e la frequenza degli starnuti è cruciale per determinare se è necessaria l’attenzione veterinaria o se è solo una reazione normale del cane. Per ulteriori informazioni sul comportamento canino, visita il mio sito www.petsmind.it
